เกาหลีใต้ไม่ยกเว้นการคัดกรองนักท่องเที่ยวชาวไทยด้วยระบบ K-ETA

เมื่อ 25 มิ.ย.67 โคเรียเฮรัลด์ และโคเรียไทมส์ รายงานว่า กระทรวงวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้ยื่นเรื่องขอให้ ยธ.เกาหลีใต้พิจารณายกเว้นการคัดกรองนักท่องเที่ยวชาวไทยผ่านระบบ K-ETA ชั่วคราวจนถึงสิ้นปี 2567 เพื่อกระตุ้นให้ชาวไทยท่องเที่ยวที่เกาหลีใต้ หลังจากจำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยระหว่าง ม.ค.-เม.ย.67 ลดลงร้อยละ 21.1 เมื่อเทียบกับห้วงเดียวกันเมื่อปี 2566 สร้างความกังวลว่า ระบบ K-ETA ที่เข้มงวดจะส่งผลกระทบต่อแผนดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติตามเป้าหมาย 20 ล้านคนในปี 2567 ขณะที่ ยธ.เกาหลีใต้ชี้แจงว่า ต้องพิจารณาด้วยความระมัดระวังกรณีการผ่อนปรนมาตรการคัดกรองดังกล่าวต่อประเทศต้นทางที่มีผู้เข้ามาพำนักผิดกฎหมายในเกาหลีใต้ (ผีน้อย) จำนวนมาก ทั้งนี้ การใช้ระบบ K-ETA ต่อประเทศที่ไม่ต้องยื่นขอวีซ่า (Visa-Free) เป็นการคัดกรองนักท่องเที่ยวจากผู้มีแนวโน้มอยู่เกินกำหนด โดยจำนวนชาวไทยอยู่เกินกำหนดเพิ่มขึ้น 3 เท่าในห้วง 2559-2566 หรือประมาณ 145,810 คน (ข้อมูลเมื่อ พ.ค.67) คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 35.1 ของผู้พำนักผิดกฎหมายทั้งหมด